Ribuan Orang Melarikan Diri ke Barat Laut Suriah Karena Keputusan yang Diambil Oleh Presiden Bashar al-Assad

RIAU1.COM - Sebuah dorongan baru oleh Presiden Bashar al-Assad untuk merebut kembali wilayah yang dikuasai pemberontak di barat laut Suriah memicu eksodus baru puluhan ribu warga sipil ke perbatasan Turki pada hari Senin.

Pasukan Suriah yang didukung oleh kekuatan udara Rusia telah meningkatkan kampanye untuk mengambil kendali provinsi Idlib, kubu pemberontak terakhir tempat jutaan orang berlindung setelah melarikan diri dari bagian-bagian lain Suriah sebelumnya dalam perang saudara yang telah berlangsung hampir sembilan tahun.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berpusat di Inggris mengatakan pasukan pemerintah mencapai pinggiran timur, utara dan selatan kota Maaret al-Nouman di Idlib.

Tentara Suriah mengepung dan hampir menangkap Maarat al-Numan, pusat kota 33km (20 mil) selatan kota Idlib. Ini akan menandai kemajuan yang signifikan bagi upaya al-Assad untuk mengambil kembali semua Suriah, dan mengakhiri konflik yang telah menewaskan ratusan ribu orang.

Observatorium Suriah telah menempatkan jumlah pengungsi sejak 15 Januari di 120.000.

Pertempuran baru itu terjadi meskipun gencatan senjata 12 Januari antara Turki dan Rusia, yang mendukung pihak-pihak yang berselisih dalam konflik.

Seorang petugas penyelamat yang memposting video dari Maarat al-Numan mengatakan kota itu hancur oleh serangan bom barel, rudal dan penembakan dalam beberapa hari terakhir, yang telah memboroskan sejumlah rumah dan infrastruktur vital.

"Marat al-Numan benar-benar hancur dan populasinya telah terlantar dan hidup dalam ketidakpastian," kata pekerja pasukan pertahanan sipil, yang tidak mengidentifikasi dirinya.

Raed Saleh, kepala tim penyelamat White Helmets, tweeted bahwa ribuan orang meninggalkan rumah mereka menuju "yang tidak diketahui" untuk melarikan diri dari operasi militer yang berkelanjutan di pedesaan
Idlib.

Moskow dan Damaskus mengatakan mereka memerangi pemberontak bersenjata yang telah meningkatkan serangan terhadap warga sipil di Aleppo, tetapi kelompok hak asasi dan pekerja penyelamat mengatakan serangan udara telah menghancurkan rumah sakit, sekolah, dan daerah sipil lainnya.

Fouad Sayed Issa, seorang pekerja bantuan dengan Organisasi Violet di Suriah utara, mengatakan kampanye terbaru al-Assad telah menakuti warga Suriah di daerah kantong pemberontak yang takut mati atau ditangkap jika kota mereka direbut kembali.

"Selama beberapa hari terakhir kami telah melihat ribuan pengungsi baru - dan kami berbicara di sini setidaknya sekitar 50.000 selama empat hari terakhir," kata Issa.

Seorang saksi mengatakan ribuan orang pada Senin melarikan diri dari kota-kota Idlib, Ariha dan Saraqib dengan truk dan mobil yang terlihat merangkak dalam kemacetan lalu lintas menuju daerah-daerah, termasuk kota Azaz, dekat dengan perbatasan Turki.

Turki, yang mendukung beberapa kelompok pemberontak yang menentang al-Assad, sudah menampung lebih dari 3,5 juta pengungsi Suriah dan khawatir jutaan lainnya akan segera melintasi perbatasan.

R1/DEVI