Dengan Kode Genetik Virus Wuhan, Para Ilmuwan Mulai Bekerja Untuk Membuat Vaksin

RIAU1.COM -  Ketika sebuah kelompok riset vaksin yang baru terorganisir di Institut Kesehatan Nasional AS (NIH) bertemu untuk pertama kalinya minggu ini, para anggotanya berharap dapat mempermudah pekerjaan mereka.

Tetapi mandat mereka adalah melakukan uji coba manusia untuk ancaman kesehatan yang muncul - dan tugas pertama mereka datang dengan kecepatan yang mengejutkan.

Hanya dalam waktu tiga bulan, mereka kemungkinan akan menguji yang pertama dari sejumlah vaksin eksperimental potensial terhadap coronavirus seperti SARS baru yang menyebar di Cina dan sekitarnya.

"Saya memberi tahu mereka, 'Anda akan dibaptis dengan api,'," kata Anthony Fauci, direktur Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular di dalam NIH, mengatakan tentang pidato pengukuhannya kepada kelompok minggu ini.

Tiga bulan dari urutan gen hingga pengujian awal pada manusia akan menjadi yang tercepat yang pernah dilakukan lembaga semacam itu, kata Fauci.

Wabah itu, yang dimulai di pusat kota Wuhan di Cina pada Desember, pada hari Jumat telah menginfeksi lebih dari 800 orang di Tiongkok dan menewaskan 26 orang. Kasus juga telah dikonfirmasi di Thailand, Vietnam, Singapura, Jepang, Korea Selatan, Taiwan, Nepal dan Amerika Serikat.

Ilmuwan Cina dapat dengan cepat mengidentifikasi urutan genetik dari coronavirus baru dan para pejabat mempostingnya secara publik dalam beberapa hari, memungkinkan tim peneliti ilmiah untuk segera bekerja.

Dengan kode genetik di tangan, para ilmuwan dapat memulai pekerjaan pengembangan vaksin tanpa perlu sampel virus.

Selama wabah Syndrome Respiratory Syndrome (SARS) mematikan yang mematikan di tahun 2003, para ilmuwan AS membutuhkan waktu 20 bulan untuk beralih dari urutan genetik ke fase pertama percobaan manusia. Pada saat itu, wabah sudah terkendali.

Kali ini, kelompok-kelompok penelitian di seluruh dunia telah melaksanakan rencana untuk menguji vaksin, perawatan dan tindakan pencegahan lainnya untuk menghentikan penyebaran virus yang baru diidentifikasi secara global.

Mereka menyerang dari beberapa sudut, dengan kesehatan global dan lembaga respon epidemi berharap setidaknya satu pengobatan akan diadili manusia dalam beberapa bulan.

Lembaga Fauci bermitra dengan US biotech Moderna Inc, yang mengkhususkan diri dalam vaksin berbasis asam ribonukleat (RNA) - pembawa pesan kimia yang berisi instruksi untuk membuat protein.

Tim itu berharap untuk membuat vaksin RNA berdasarkan pada salah satu paku seperti mahkota di permukaan coronavirus yang memberi keluarga virus nama mereka, suatu pendekatan yang, tidak seperti banyak vaksin, tidak akan membuat orang terpapar virus.

Di Universitas Queensland di Australia, para ilmuwan yang didukung oleh kelompok darurat kesehatan global, Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) mengatakan mereka sedang mengerjakan apa yang mereka gambarkan sebagai pendekatan vaksin "penjepit molekuler".

Teknologi ini menambahkan gen pada protein virus untuk menstabilkan mereka dan mengelabui tubuh agar berpikir itu melihat virus hidup dan membuat antibodi terhadapnya.

Keith Chappell, seorang ahli di sekolah kimia dan molekul biosciences Universitas, mengatakan teknologi ini dirancang sebagai "pendekatan platform untuk menghasilkan vaksin terhadap berbagai virus manusia dan hewan."

Ini telah menunjukkan hasil yang menjanjikan dalam tes laboratorium pada virus berbahaya lainnya seperti Ebola dan coronavirus yang menyebabkan Sindrom Pernafasan Timur Tengah (MERS) - sepupu SARS dan virus Wuhan.

Novavax, yang sudah memiliki vaksin dalam pengembangan melawan MERS, mengatakan sekarang sedang mengerjakan satu untuk coronavirus Wuhan.

Para ilmuwan juga beralih ke protein penangkal infeksi yang dikenal sebagai antibodi monoklonal, atau mAb, yang dikembangkan melawan virus corona SARS dan MERS.

Harapannya adalah bahwa kesamaan dengan virus Wuhan akan menawarkan tumpang tindih yang cukup dalam antibodi untuk membantu orang yang terinfeksi dalam wabah Cina.

Chief Scientific Officer Vir Biotechnology Herbert Virgin mengatakan perusahaannya memiliki perpustakaan antibodi monoklonal yang telah menunjukkan beberapa keberhasilan terhadap SARS dan MERS dalam tes laboratorium.

Beberapa dari antibodi ini telah terbukti menetralkan coronavirus, kata Virgin, dan "mungkin memiliki potensi untuk mengobati dan mencegah coronavirus Wuhan."

R1/DEVI